Totoo namang nakakaalarma ang pagtaas ng bilang ng mga namamatay na may kaugnayan sa rabies sa buong bansa.
Kaya naman nananawagan si Senador Mark Villar para sa madalian at komprehensibong mga hakbang upang maiwasan ang karagdagang pagkawala ng buhay mula sa nakamamatay ngunit maiiwasang sakit.
Bilang tugon sa mga ulat na kumakalat online tungkol sa mga kaso ng rabies—na marami sa mga ito ay nagreresulta sa kamatayan dahil sa late detection—idiniin ni Senador Villar ang pangangailangan para sa mga aktibong pagsisikap na tumutugon sa kalusugan ng tao at hayop.
“Ito ay malalim tungkol sa kung gaano karaming mga Pilipino ang namamatay mula sa rabies. Dapat nating ipatupad ang mga coordinated na estratehiya na sumasaklaw sa parehong aspeto ng tao at hayop ng isyung ito,” ayon sa senador na kabilang sa mga presenter kagabi sa matagumpay na 8th Entertainment Editor’s Choice.
Ipinunto rin niya na ang karamihan sa mga insidente ng rabies ay nagmumula sa tatlong pangunahing isyu: ang kawalan ng kamalayan ng publiko sa mga panganib ng hindi ginagamot na kagat, mahinang pag-access sa mga bakuna laban sa rabies ng tao, at isang malawakang pagkabigo sa pagbabakuna sa mga hayop, partikular na ang mga ligaw.
Upang matugunan ang mga hamong ito, itinataguyod ng senador ang malawakang pagbabakuna sa mga hayop. “Sa pamamagitan ng malapit na pakikipagtulungan sa mga kanlungan ng alagang hayop, nakita namin na ang paraan ng trap-vaccinate-release ay isa sa pinaka-epektibo at abot-kayang paraan upang makontrol ang rabies, lalo na sa mga ligaw na aso at pusa,” sabi niya.
Bilang bahagi ng inisyatiba, naghain siya ng panukalang batas sa 20th Congress na nagmumungkahi ng pagtatayo ng isang pampublikong klinika ng beterinaryo sa bawat lungsod at munisipalidad sa buong bansa. Ang mga klinikang ito, na susuportahan ng Kawanihan ng Industriya ng Hayop ng Department of Agriculture at mga local government unit para sa abot-kayang pangangalaga sa beterinaryo, kabilang ang mga mahahalagang serbisyo tulad ng mga pagbabakuna at mga gamot.
“Sa pamamagitan ng panukalang batas na ito, layunin naming gawing mas abot-kaya ang mga serbisyo ng beterinaryo at naa-access sa bawat Pilipino,” aniya. “Umaasa din kami na hihikayatin nito ang mga lokal na pagsisikap na labanan ang mga isyu sa kalusugan tulad ng rabies, simula sa pagprotekta sa ating mga hayop.”
Binigyang-diin ng senador ang kahalagahan ng pag-iwas sa antas ng komunidad, lalo na sa pamamagitan ng paggawa ng mga bakuna sa alagang hayop at ligaw na hayop bilang isang regular na bahagi ng mga programa sa pampublikong kalusugan.
“Ang rabies ay hindi lamang isang isyu sa kalusugan ng tao. Ito ay isang isyu sa kalusugan ng hayop din,” diin ni Villar. “Iyon ang dahilan kung bakit kailangan namin ng napapanatiling, pangmatagalang mga plano na higit pa sa mga reaktibong hakbang.”